第63章 入阙（五） (第2/3页)

是自愿，明日呢？後日呢？若是天下百姓都闻海外富庶而竞相奔逃，这大明江山，还剩谁人来守？」

    众臣默然。

    这十几年来，新洲持续迁移转运我大明子民何止数万人！

    此番情形，沿海诸多府县城镇早已默许，不加任何阻拦。

    那些千千万万的受灾难民和失地流民无以救助安置，不让他们跟着新洲移民船只出海谋生，难道都推到闯贼那边吗？

    「陈卿，你为诸臣之首，对此份《合作概要》可有见教？」崇祯帝冷眼看向始终沉默无语的内阁首辅陈演。

    「臣以为——」陈演艰难地开口说道：「陛下所虑极是。然，我大明眼下之局，犹如重病之人，猛药虽毒，或可续命；若因惧药性而拒医，恐——」

    他没有说下去，但意思已经明白。

    崇祯帝恨恨地看着他，久久不语。

    难道，知道自己要下台了，便破罐破摔让联接受这份荒诞的《合作概要》，然後甩手离去，让朕徒留骂名？

    他再次扫向殿内的僚臣，一个个皆俯首不语。

    显见，他们是想」有条件」地接受新洲藩国所提合作要求。

    毕竟，以现有朝廷境况，已是糟糕到极点，应允了新洲人的条件，多少能缓一口气。

    就冲他们能立即提供五十万两白银的贷款，那对虚弱不堪的朝廷来说，也是一剂甚是有效的强心针，能让大明立时从「休克」中「苏醒」过来，度过目前最为艰难的时刻。

    许久，他睁开眼，眼中血丝密布：「朕知道，你们都觉得朕固执，觉得朕死守着「天朝上国」的虚名不放。」

    「可你们想过没有？一旦开了这个口子，让一个藩属与我大明「平等往来」，礼制崩坏，纲常紊乱，後果将不堪设想！」

    他站起身，走到窗边，望着窗外的宫墙：「太祖皇帝开国时定下的规矩，藩属朝贡，厚往薄来，为的是彰显天朝德化。如今新洲人要的不是赏赐，不是封号，他们要的是——」

    他转过身，眼中闪过一丝痛楚：「他们要的是改变我大明两百多年所立下的规矩。」

    蒋德璟忽然跪了下来：「陛下，规矩是人定的，亦可因人而改。永乐年间，三宝太监主持七下西洋（应是六下西洋），与诸国往来，何尝拘泥旧制？十数年前，为抗辽东建奴，亦曾借葡萄牙藩人和火炮。如今国势危殆，若一味恪守祖制，恐——」

    「你是说朕不知变通？」崇祯帝的声音冷了下来。

    「臣不敢。」蒋德璟伏身，「臣只是以为，与新洲之合作，可取其利而防其弊。」

    「譬如军事顾问，可限人数、限时限、限驻地；贸易往来，可限口岸、限商品、限税额；至於移民招揽，更可严格限制，只准招募流民灾民，不得触动有产之民——」

    方岳贡也跪了下来：「陛下，臣附议。且新洲人所提「贷款「一事，虽需以海关税收或矿产为抵，然眼下国库确已见底。」

    「且不说历年赋税积欠，户部和地方亏空严重，仅闯贼围城月余，需要修复战事中被毁的城墙、官署、民宅，便需银四十万两以上。」

    「另外，赈济京畿遭兵灾百姓，又需五十万两，补发京营、勤王各军欠饷，更是一百万两打不住。」

    「钱从何来？加征？百姓已不堪其负。借贷？何人可倚？陛下——」

    崇祯帝怔然，随即长叹一声，走回御案後，重新坐下。

    他拿起那份《合作概要》，又翻看起来，这一次看得更慢。

    暖阁里的时间仿佛停滞了，香炉里的檀香渐渐燃尽，太监轻手轻脚地添上新香，不敢发出一点声响。

    终於，崇祯帝放下文件，长长呼出一口浊气：「你们说的，朕何尝不知？国库空虚，军备废弛，流寇未平，东虏虎视——朕每夜辗转，思之痛心。」

    说着，他的语气软了下来，带着深深的疲惫：「可你们也要明白，朕不是不愿变通，是怕这一步迈出去，就收不回来了。」

    「今日允新洲人设代表驻京，明日他们便要参决我大明朝政！今日允其操练京营，後日岂非要插手九边调防？今日开口岸许其深入贸易，来日我大明的漕运、盐铁、市舶之利，岂不是亦要参许其中？」

    倪元璐躬身应道：「陛下圣明，所见深远。故此，臣等以为，当与彼辈厘定严章，划清夷夏之限。往来贸易、器械授受皆可商榷，然必有纲纪绳墨。」

    「凡所协约，皆需明载期限，期至则废立由我；凡彼邦人员入境，必受有司监察，不得私相往来；凡货殖交易，必遵《大明律》课税纳捐，分毫不可减免——」

    「更须明告，凡涉军国机要、地方治权、科举教化之事，绝无染指之余地！此乃祖宗法度，亦是社稷命脉，断不容半分含糊！」

    「臣再补一言——」王铎也躬身奏道，「彼辈纵有僭越之想，然凡朝廷明发诏谕、藩邦朝贺仪注、天下刊行典籍，必书「奉大明正朔」，此乃华夷大防之根本！」

    「彼等海商或可私相称「友邦「，然於乾坤礼

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