金榜迷局 126：金榜揭晓探花荣，陈宛之名扬四海 (第3/3页)

家厚爱。”

    她转身，将花放在自己马前的鞍鞒上，端正摆好。

    四周顿时响起一片喝彩声。

    “好！这才是真读书人！”

    “不嫌土物，接得坦然，心胸开阔！”

    “沈探花，我们支持你！”

    她翻身上马，青玉冠在朝阳下泛着微光，靛蓝圆领袍随风轻扬。御街游行开始，新科进士骑马绕城一周，接受万民瞻仰。

    鼓乐喧天，彩旗招展。道路两旁挤满了百姓，孩童爬在墙头，妇人抱着孩子指给她看：“瞧，那就是沈探花，以后你要好好念书，也能像他一样。”

    有人递来糕点，有人抛洒花瓣，更有茶肆掌柜高声吆喝：“今日推出‘探花糕’，买一送一，祝沈探花前程似锦！”引得众人哄笑。

    她一路缓行，神色平静，偶尔颔首致意。她看见一个少年模仿她束发戴冠的样子，用布条绑住头发，昂首挺胸走在街上，惹得同伴追着他笑骂。她嘴角微动，终究没笑出来。

    荣耀是别人的欢呼，不是她的归宿。

    行至西市，她忽然瞥见巷口那家纸坊。门半掩着，掌柜站在帘后，悄悄掀开一条缝，目光投向她。两人视线相遇，掌柜缓缓点头，她亦微微颔首。

    那一眼，胜过千言万语。

    他知道她没听劝。

    他也知道，她再也回不去了。

    游行结束，天色已近黄昏。她回到居所，褪去襕衫与官帽，换上粗布中衣。铜盆里倒了热水，她洗去脸上薄粉，擦干，镜中映出一张清瘦却坚毅的脸。

    她走到桌前，取出那方残破的文心玉简，握在掌心。玉简冰凉，边缘毛刺依旧，像一段无法磨平的过往。她低头看着它，许久，才低声说道：“我不是为了这一天活着，是为了下一百天。”

    声音很轻，却像铁锤落地。

    她将玉简放回药囊，摊开一张新纸，提笔蘸墨。

    笔锋落下，毫不迟疑。

    第一条：清吏治。

    第二条：均赋税。

    第三条：开民智。

    每写一字，力透纸背。墨迹未干，她便吹了吹，叠好，收入袖中。

    明日，她将踏入翰林院。

    明日，她将正式步入庙堂。

    明日，真正的较量才刚开始。

    她吹灭油灯，屋内陷入黑暗。窗外，城市灯火点点，如同星河落地。有人在街头议论今日金榜，有孩童背诵新科进士的名字，更有私塾先生拍案而起：“从今往后，教书育人，必以沈怀真为范！”

    她坐在黑暗里，一动不动。

    良久，她缓缓抬起右手，指尖轻轻抚过眉心那点朱砂痣。

    然后，收回手，搁在膝上。

    屋外，一阵风穿过窗缝，吹得桌上那张写有三条纲要的纸角微微翘起。

    她没有去按。