第四十九章 风声渐紧 惶惑人心 (第2/3页)

逐一搜身盘问，凡是携带包裹、信件之人，一律仔细查验；城内街巷多了不少游动的闲汉，名为巡查，实则监视百姓与衙役言行；聚贤坊赌场暂时缩减规模，深夜不再聚众密会，往来人员大幅减少。

    风声一紧，满城人心惶惶。

    普通百姓不知缘由，只觉城内气氛压抑，连出门劳作、赶集都变得小心翼翼。人人都能感受到，县衙之内似乎有大事将要发生。

    苏小石身在衙内，消息灵通，第一时间将城内异动禀报给陈砚。

    “大人，刘典吏下令全城严查，封锁出城要道，四处安插眼线，看样子是察觉到风声，开始戒备了。”

    陈砚闻言，神色淡然：“意料之中。他做贼心虚，必然会有所动作。不必惊慌，我们按原计行事。李虎绕行山路，不走官道，对方的关卡盘查，拦不住他。”

    他心中笃定。李虎久居本地，熟稔山野小路，又身手矫健，避开官道盘查并非难事。

    话虽如此，等待的日子依旧煎熬。

    一日、两日、三日……州府方向毫无音讯，李虎也迟迟未归。

    刘魁每日派人打探出城动向，始终没有发现异常，心中的疑虑稍稍缓解，却依旧不敢放松警惕。他暗中观察陈砚，见对方每日照旧处理公务、巡防街巷，神色平静如常，看不出半分焦灼，心中越发捉摸不透。

    等待的第四日午后，城内忽然传出流言，称州府即将派遣巡查官员前来巴山，核查地方吏治。

    流言一出，满城震动。

    胥吏、差役、赌场管事、与匪伙有勾结的乡绅，个个面色惶恐。他们心里清楚，若是巡查官员到来，多年的贪腐劣迹、官匪勾连之事，极有可能彻底败露。

    刘魁更是坐立难安，接连派人四处求证流言真假，却始终得不到确切答复。流言如同无形的利刃，搅得整个利

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