第004章 银库钥 (第1/3页)

    银库钥没有响。

    它躺在黑漆匣里，被一层旧红绸裹着，红绸已经磨白了边，像一截被人反复攥过的舌头。

    户部尚书周伯衡跪在匣前三步外，没伸手。

    他管了二十七年的钱，知道库门几寸厚，知道一串钥有几齿，知道灾银从哪一格出，出多少，要几道簿册，要几枚印。

    可他今日看见那只匣，第一眼想的不是账。

    是人。

    义仓那道急报上写着，北渠三县断药两日，米价一夜涨了四成，县学门前已经有人把病儿裹在草席里抬到街上。

    再不开库，折在路上的会是灾民。

    开了库，若少一钱、错一项、途中被劫，若北渠民变先起，谁担民变，谁担开库名，立刻就要写清。

    裴照玄坐在御案左侧，手掌按着乌木扶手，指节一寸寸发白。

    他刚才还受着满殿跪请。

    此刻百官仍跪着，只是没人再出声。

    雨从殿檐落下，砸在青砖上，一声一声，像银库门外的铜钉被人敲醒。

    小内侍陆慎抱着那盏凉药退到柱后，药面不再冒气。

    他不敢看匣。

    他娘从前在北渠外县给人浆洗，去年冬天死在一场风寒里。那时县里缺药，他只听人说，药不是没有，是银子没拨下来，药商不肯赊。

    如今银子就在匣后。

    钥却没人敢拿。

    裴照玄缓缓开口：“周尚书。”

    周伯衡的背低了一分。

    “户部掌天下钱粮。”裴照玄道，“灾银该不该出？”

    周伯衡额角的汗混着雨气往下滑。

    “该出。”

    “那便开库。”

    满殿的人同时看向他。

    这两个字太轻，轻得像一枚银钱落进井里，听不见底。

    周伯衡没有动。

    裴照玄眼神沉下来：“你是户部尚书。”

    周伯衡抬起头。

    他生得清瘦，眉毛淡，平日说话总像账房拨珠，慢而准。今日那双眼却红得厉害。

    “臣是户部尚书，所以臣知道这库不能这么开。”

    殿内有几个人立刻松了一口气。

    不开，就还可以等。

    等皇帝醒，等内廷传话，等有人把责任揽过去。

    周伯衡却接着道：“也不能不开。”

    那口气又被吊回众人喉中。

    裴照玄盯着他：“你要如何？”

    周伯衡膝行两步，停在黑匣前，双手按地。

    “银库出灾银，要有开库名、押运名、验收名、折耗名。今日若以首辅令开库，臣开门，裴相署令，灾银出了京门，沿途少一两，民怨归谁？北渠若仍死了人，百姓围县衙、冲义仓，罪名归谁？若有人借开库之名说朝廷承认前两日延误，前两日死的人又归谁？”

    他说到这里，声音哑了一截。

    “钱不是钱。是命。”

    

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