第六十七章 朝鲜 (第2/3页)

不可胜计，粗略估计当在十万以上。仁祖退守江华岛，遣使求和。阿敏提出了极为苛刻的条件：朝鲜必须与大明断绝宗藩关系，向后金称臣纳贡；必须在鸭绿江沿岸设立互市，供应粮食和铁器。

    李倧在江华岛上犹豫了整整七天。第七天晚上，阿敏派人在城外同时点燃了数十堆柴火，火光映红了半边天，城内百姓哭声震天。李倧在火光和哭声之中，颤抖着手签下了那份被朝鲜君臣视作奇耻大辱的“兄弟之盟”。

    但朝鲜从未真正履行过那条“绝大明”的条款。盟约签订的当天夜里，李倧就让人把建州在鸭绿江沿岸的兵力部署写在一张羊皮纸上，塞进了东江镇探子的怀里。当皇太极要求朝鲜在国书上使用后金年号时，朝鲜坚决拒绝——藩属国只能用宗主国的年号，这是底线。李倧甚至公然向皇太极表态：“贵国既议和息兵，甚为美意，故孤亦喜而许之。但念敝邦之于明朝，君臣分义甚重，若贵国要我负明，则宁可以国毙，断不敢从。”大意是：如果非要逼我断绝与明朝的关系，那宁可国家灭亡，也绝不听从。

    此后两年，朝鲜对后金始终采取敷衍态度——答应开市却拖延不办，答应纳贡却屡次短缺。与此同时，朝鲜暗中积极整军备战，变相拒绝后金的要求。那些建州驻兵情报每隔几个月便从朝鲜渡海送出，藏在鱼腹里、鞋底夹层里、船舱暗格里。送情报的探子有些人被建州哨兵截住，就再也没有回来；有些人死在海上的风暴里，连尸骨都没有找到。但每隔一段时间，总会有一张写了字的皮纸送到毛文龙手里，再从毛文龙手里送到京城。这条线从未断过。

    朝鲜之所以如此执着，根子在三十年前。万历二十年，丰臣秀吉的十五万倭寇踏破朝鲜八道，朝鲜国王李昖逃到鸭绿江边，哭着向大明求救。明军来了，打了六年，把倭寇赶回了对马岛。那一仗，大明花了八百万两银子，死了数万人。朝鲜人记了这份恩情，记了整整两代人的时间。万历四十七年萨尔浒之战，朝鲜派出一万三千人协同明军作战，用实际行动回报了大明的恩情。如今大明有难，朝鲜不能坐视——不是因为大明有多强，是因为大明在朝鲜最需要的时候伸过手。

    皇太极死讯传来的那天晚上，昌德宫偏殿里的灯火亮了整整一夜。李倧和他的大臣们反复斟酌着同一个问题：什么时候遣使？皇太极死后，建州对鸭绿江渡口的封锁明显松懈了，但海路依然凶险万分——就在不久之前，朝鲜使臣从同江急水门出海，至宁远登陆，一路遭遇风暴，船沉了一艘，船上数十人无一生还。但李倧还是把礼曹判书金尚容叫到了昌德宫里。

    金尚容是朝鲜老臣，须发皆白，经历过壬辰倭乱，也经历了丁卯之役。李倧把亲笔国书交到他手里，说了一句：“大明是父母之邦。皇太极死了，建州无主，这是朝鲜唯一的机会。告诉陛下——小邦受天朝再造之恩，不敢忘也。”金尚容接过国书，磕了三个头，次日便登船启程。

    与此同时，朝鲜内部的两股力量也在暗中角力。以李倧为首的务实派主张稳扎稳打，先恢复封贡关系，再根据建州动向决定下一步。而朝中一批少壮派大臣则认为皇太极死后建州内斗，正是朝鲜联合大明水师夺回鸭绿江渡口控制权的千载良机。他们提出了一个大胆的计划——趁建州无暇东顾，主动出击，一举收复丁卯之役中被建州强占的义州、定州等地。

    这股少壮派的力量不可小觑。他们中的许多人是经历过丁卯之役的中下级军官，亲眼见过建州兵在朝鲜土地上烧杀掳掠。他们不甘心只做一个被动挨打的属国，他们要打回去。但务实派知道，朝鲜的国力根本撑不起一场主动进攻——丁卯之役后朝鲜元气大伤，国库空虚，兵力不足，连维持现有边防都捉襟见肘，更不用说主动出击。然而李倧并没有完全压制少壮派的冲动——他需要这股力量来向大明证明朝鲜的决心，也需要在大明面前展示一个“敢于抵抗”的形象，以便在重开封贡的谈判中争取更好的条件。

    于是朝鲜使臣金尚容渡海出发了。他随船带了一份朝鲜国王的亲笔国书，

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